Tierra
Cuatro islas volcánicas, una de ellas nacida de una erupción en 1952, con lagartijas, serpientes y plantas que no existen en otro lugar y una larga lucha contra ovejas, gatos y cerdos introducidos.
Foto de fondo: Megan Applegate (Socorro)
Las islas
Lejos de la costa, casi deshabitadas
Las Islas Revillagigedo están a unos 386 km al suroeste de la punta de la península de Baja California. Salvo dos pequeñas bases navales, están deshabitadas (UNESCO). Socorro es con mucho la más grande (Wikipedia).
| Isla | Superficie (km²) | Punto más alto |
|---|---|---|
| Socorro | 132,06 | Cerro Evermann, 1.130 m |
| Clarión | 19,80 | Monte Gallegos, 335 m |
| San Benedicto | 5,94 | Bárcena, 310 m |
| Roca Partida | 0,014 | 34 m |
Los volcanes siguen activos. El 1 de agosto de 1952 el Bárcena hizo erupción en San Benedicto y cubrió la isla con hasta 3 m de ceniza y pómez; desaparecieron todas sus plantas y animales terrestres, y el saltapared de roca de San Benedicto se extinguió esa misma mañana. Las aves marinas volvieron en la siguiente temporada de cría (Wikipedia). Socorro hizo erupción por última vez en 1993, bajo el mar frente a Punta Tosca (Wikipedia).
Al menos 33 especies de plantas solo existen en estas islas (UNESCO); 21 de ellas solo en Socorro (Wikipedia).
Reptiles
Todas exclusivas de las islas
Las islas tienen dos lagartijas y dos serpientes endémicas (UNESCO). Aún no hay fotos en esta página; cada ficha enlaza a fotos en internet.
No tiene un nombre común en español confirmado, así que se deja en inglés.
Vida: Solo vive en Socorro, en casi toda la isla, pero falta en los terrenos erosionados por las ovejas. Los adultos miden unos 66 mm del hocico a la cloaca. En Peligro (Wikipedia).
No tiene un nombre común en español confirmado, así que se deja en inglés.
Vida: Solo vive en la Isla Clarión (Wikipedia).
No tiene un nombre común en español confirmado, así que se deja en inglés.
Vida: Solo vive en la Isla Clarión (Wikipedia).
No tiene un nombre común en español confirmado, así que se deja en inglés.
Vida: William Beebe la reportó tras una visita en 1936, y luego se eliminó del registro porque otros visitantes no la encontraron. Un equipo del Smithsonian halló once ejemplares 79 años después, y las pruebas genéticas mostraron que es una especie propia. Beebe la describió como pequeña y pardo oscura, con líneas de manchas negras (Scientific American).
Restauración
Animales introducidos y su erradicación
Los animales invasores son la mayor amenaza para las islas (UNESCO). Las ovejas llegaron a Socorro en 1869, los gatos se establecieron después de 1953 y los cerdos llegaron a Clarión en 1979 (Wikipedia). Desde entonces se han eliminado cerdos y ovejas de varias islas y los gatos de Socorro se han reducido mucho; algo raro en islas de este tamaño es que nunca llegaron ratas (UNESCO). Las ovejas de Socorro desaparecieron hacia 2010 (Wikipedia).
Protección
Cómo se protegen las islas
Las islas son reserva de la biosfera desde 1994 (Wikipedia) y Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2016 (UNESCO). En noviembre de 2017 México declaró el Parque Nacional Revillagigedo, 148.087 km² de océano cerrados a la pesca y a otras actividades extractivas (Pew 2018). En el parque hay cuatro especies amenazadas de tortugas marinas (Pew 2018), y en Las Cuevas, en San Benedicto, se vio una tortuga verde grande (trip report 2001).